[文化]端午節

端午節，是華人以及日本、琉球群島、朝鮮半島和越南的重要節日之一，定在每年農曆五月初五。

雖然現代端午節常常給視為是紀念東周時期屈原或伍子胥的節日，但經學者考究，在屈原投江以前，已經有在慶祝端午節的習俗了。

農曆五月剛好是仲夏疫厲流行的時節，古人稱之為「惡月」（或「毒月」）。而五月初五，端午節這天，就被古人稱為「惡日」，會在這天懸掛天中五瑞（指：菖蒲、艾草、石榴花、蒜和龍船花，根據地區不同略有差別）以辟邪驅瘟和逢凶化吉。人們也相信如果能夠在端午節當天正午將雞蛋立起，那當年剩餘的日子都會走好運。

另外古人會在端午節時飲用雄黃酒，這是一種用研磨成粉末的雄黃炮製的白酒或黃酒。由於雄黃在中藥藥材裡被視為解毒劑和殺蟲劑，於是古人認為雄黃可以剋制蛇、蠍等百蟲。

傳說裡就有白素貞（白蛇精）在端午時喝下雄黃酒，結果現出白蛇原型嚇死許仙的故事。

女性也會精心製作荷包和香袋，內裡裝有白芷、丁香等，一樣是為了驅蚊辟穢的功效。

也有另一種說法，指古代中國南方吳越人認為自己是龍的傳人，他們會在每年五月初五舉行祭龍的儀式，並把食物裝在竹筒或樹葉裡，一些投到江裡，一些自己吃。也會在鼓聲中划著龍型的獨木舟在水上競賽，即是祭祀龍神的儀式，也是吳越人自己的慶典。

是不是聽起來令人感到很熟悉的做法呢？

而古人也認為疾病是鬼神所致，所以也有在端午祭祀或貼神符以驅邪避瘟的習俗。但這些跟吃粽子一樣，都是比較晚期才出現的習俗了。在江浙，民眾會貼鍾馗像並加以祭祀；在福建，閩東一帶會祭拜五福王爺，閩南和台灣則多半祭祀各府王爺神；四川則是會祭拜瘟祖大神；西北地區則以苻堅、白起等歷史人物作為祭拜的對象。

來到現代，雖然許多習俗都沒有再繼續延續下去的意義，但至少我們應該嘗試去理解古人為何會發展出這些習俗的原因。

2009年，聯合國教科文組織正式批准將端午節列入《人類非物質文化遺產代表作名錄》。

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