[書評]對階級幻象的否定——《遠大前程》書評
我蠻年輕的時候就接觸狄更斯的作品，那時我14歲左右，因為英文太爛，被送去補習英文，英文補習老師就帶著我們每週朗讀一小段英文版的《孤雛淚》。《雙城記》和《聖誕頌歌》則是因為電影的關係才去閱讀小說。（PS：《雙城記》1935年黑白電影版本真的超級震撼，演員們都演技爆棚，建議大家找來看看；《聖誕頌歌》則是2009年金·凱瑞和蓋瑞·歐德曼主演的版本，很多人不喜歡，但我個人蠻喜歡那種帶有恐怖片感覺的黑暗氛圍。）《遠大前程》則是我閱讀的第四本狄更斯作品。
雖然很多人談到《遠大前程》時，都認為這是一部主角認識自我的成長類小說，但我自己個人閱讀後，我覺得這部小說僅僅說是一部成長小說，就有點太浪費狄更斯的苦心了。我認為這部小說是狄更斯對階級的批評。小說的主角皮普，原本只是一個英國鄉村中的孤兒，由姐姐和沉默寡言但善良的姐夫鐵匠喬撫養長大，一次偶然的際遇，他認識了曾經被婚姻詐騙因而仇恨世界的郝薇香小姐，以及郝薇香小姐的養女艾絲黛拉。愛上了艾絲黛拉後，皮普開始對自己的出身感到羞愧，跟原本質樸而溫暖的生活產生隔閡，一心想著要當一個「上等人」。就在這時，他獲得了一筆神秘資助，讓他可以前往倫敦接受紳士教育，並努力嘗試躋身於「體面階級」。
但《遠大前程》並非一個「貧困少年翻身成功」的故事，狄更斯通過皮普的內心，拆解眾人對金錢、階級和道德的錯誤連接。皮普希望成為一個有教養、高貴的紳士，好讓他有資格可以跟艾絲黛拉結婚。但問題在於，所謂的「上等人」、紳士、「體面階級」，真的就代表更有教養、更高貴嗎？
作為一個貧困出身的人，狄更斯顯然不這麼認為。由於他父親的債務，狄更斯從小就要在倫敦的鞋廠當童工還債，這段經歷讓他看清人情冷暖，也讓他筆下總是寫出許多低下階層的故事。在《遠大前程》中，最善良的人恰好都是那些面對經濟狀況不斷掙扎的人，皮普的姐夫喬、好友赫伯特、老師馬修、青梅竹馬碧蒂等等。他們也許不盡然有良好的出身，也沒有太多財富，但相較於書中那些所謂的「上流人士」，他們的善良卻遠遠勝過那些所謂的教養和學識。
最大的反轉（也是小說的高潮）自然是皮普迷失在上等人的執念之中後，卻發現原來資助他的「恩人」竟然不是他原本想像的上流人物，甚至更糟糕，是一名被永遠流放的罪犯。這不僅僅是情節的反轉，也是價值觀的極度拷問：如果社會所鄙夷的罪犯可以通過金錢來塑造「體面階級」，那所謂的「體面」算什麼？而且通過一個罪犯來塑造上流階層的情節，我自己覺得是狄更斯對上流階層的一種批判和諷刺。如果上流階層只是專注在外在和「教養」，卻沒有實際的內在修養和善良，那這樣的上流階層，不過就是金錢可以堆砌出來的事物，毫無價值。
看看現在美國的亂象，他們相信了一個富豪的能力，卻忽略了他的道德，讓他兩度成為總統，導致的就是對美國價值觀的極度破壞。在這個資本主義的社會裡面，一本19世紀60年代的小說，再一次提醒我們，不要將金錢、階級和道德錯誤連結，去迷信和迷戀上位者的道德價值判斷，而是應該回到本心，明辨是非、善以待人。
除了批判階級問題外，狄更斯在《遠大前程》也展現了他說故事的精湛能力。狄更斯對情節節奏的掌控極其精彩，500多頁的小說，讀起來卻毫不冗贅，節奏明快，讓人完全不願意停下，只能不斷閱讀直到結束。而且在節奏快速的同時，狄更斯還需要營造小說的最大懸念——「皮普的恩人」，但狄更斯巧妙地以皮普的第一人稱敘事來推進故事，並不斷通過情節和角色來推遲揭發，在製造懸念的同時不斷推進故事情節，成功平衡了懸念和快節奏。
第一人稱敘事的另一個重要意義在於，通過對皮普內心的刻畫，我們更能夠看到皮普對「低下階層的自己」的輕視，以及對「上流人士」的盲目憧憬，也因此等到真相揭曉時，讀者是和皮普一起承受價值體系崩潰的震撼。另外，狄更斯對人物的刻畫雖然誇張和諷刺，但角色依舊立體而有層次，不至於流於扁平化的臉譜形象，也因此讓讀者更能夠和這些角色產生共鳴。最叫人佩服的一點是，書中每一個角色的出現都有他的原因，很多前面看似毫無意義的出場角色，在後面卻發現原來跟故事有深切的關係。完美符合安東·巴甫洛維奇·契訶夫所說：「如果在第一幕中牆上掛著一把槍，那麼在後面的幕中它一定要被射擊；否則就不該把它掛在那裡。」
《遠大前程》的結局則是帶有明顯的反思意味，皮普在失去金錢和幻想後，終於再度學會謙卑、善良和責任，他最終並沒有獲得大富大貴的那種成功，而是在勤懇工作後，獲得足以好好生活的財富，而這，也許才是真正的「遠大前程」。
有意思是，《遠大前程》的結局有兩個，其中一個是狄更斯原本想使用的結局：在多年後，皮普重遇艾絲黛拉，此時的艾絲黛拉因為經歷不幸婚姻，性格已經變得溫和，但兩人並沒有在一起，而是短暫相遇後就分別去往不同方向。
另一個是友人勸說後，狄更斯正式出版的結局：皮普重遇艾絲黛拉，兩人回顧過往，一起離開，小說最終句只說皮普不覺得有再跟艾絲黛拉分別的陰影，暗示兩者最後有在一起。
第一個結局自然更符合狄更斯原本所想，對階級幻象的否定。但我自己個人比較喜歡兩人在一起的結局。各位又覺得如何呢？
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