[書評]自由的幻象：共和黨如何從理想走向墮落——《通往自由之路：美國共和黨的理想、墮落，及其如何被保守主義意識形態綁架？》書評
目前的世界很適合閱讀海瑟‧理察遜的《通往自由之路：美國共和黨的理想、墮落，及其如何被保守主義意識形態綁架？》。當「自由」在今日的美國不斷被用來當作政治鬥爭的口號的時候，也許我們是時候重審「自由」，問自己捍衛的到底是誰的自由。
作者在書中就探討了共和黨創黨時捍衛全民自由，到逐步淪為財團和極端右翼代言人的漫長過程。
本書標題的「理想」和「墮落」就明確顯示作者自身的意識形態。而就在川普第二任任期以來，他對富豪減稅卻對窮人加稅、各種擴大行政權並侵犯美國三權獨立機制、高關稅、反DEI政策，以及外交上對盟友的無理強硬，都在在體現了作者在書中描述的：一個原本抱持人人平等「理想」而解放黑奴的政黨，是如何一步步「墮落」成鞏固少數特權的政黨。
閱讀《通往自由之路》才能夠理解，川普在美國的出現以及美國當下的分裂，從來都不是橫空出世的問題，而是美國從開國以來根深蒂固的矛盾導致的結果。
《通往自由之路》在導論就提到，美國在獨立建國以來，就在「機會平等」和「保護財產」這兩大基本信念之間保持緊張關係。獨立宣言裡雖然提倡每個美國公民都可以獲得平等的經濟機會，但獨立宣言的「人人平等」一直都只是原則，並沒有寫入憲法之中。美國開國先賢彼時相信美國的資源足夠豐富，能夠確保機會平等，因此他們更為擔心社會的安定，因此在憲法裡寫入了另一個原則：「財產權必須受到保護」。
而這兩者的矛盾一開始也不明顯，直到某些人的財富開始積累成為富人後，他們利用自己的財富來取得政治權力，並讓立法人員配合自己，設立對自己有利的法律，來獲取更多的財富。南方的奴隸制便是最佳的體現，一小撮地主通過壓榨奴隸獲得財富，並跟政黨聯合，讓他們起草對地主和富人有利的政策。
在當下的美國，同樣的事情就一直一直都在發生，還創造了一個看似很高大上的理論來包裝這些有利富豪的政策：「涓滴經濟學」（Trickle-down economis）。至於這樣的做法是否有效，願意看數據的自然早就知道了，不願意的也不需要聽我多說，反正也不會相信。
到了林肯時期，矛盾終於大到再也無法被忽視了。根據書中所提到的內容，1854年，南方的奴隸主僅佔全國人口的1%左右，但卻掌握了白宮、聯邦參議院和最高法院。
共和黨的成立，就是在美國人民憤慨於政黨和富豪聯手，導致普通人民失去階級流動機會的時候。彼時的美國白人無法接受自己永遠只能成為低下階層的情況，他們主張獨立宣言裡的人人平等理念，堅持政府必須保證人人皆能平等取得經濟機會。
這並非代表林肯和共和黨反對私有財產，恰好相反，他們支持保護私有財產，他們反對的是對財富的聚斂、富人對經濟的高度壟斷，他們認為，如果少數人主宰了國家的資源，那多數的普通人就失去努力向上改變自己生活的機會。
而為了保護每個普通人的平等機會，林肯認為政府應該更為積極有為地對國家進行介入，而不是僅僅不去妨礙人民而已。
沒錯，創黨時期的共和黨，是一個左派政黨。而和它對立的民主黨，在當時反而是維護地主和富豪權力的右派政黨。目前看回來實在唏噓。
共和黨最終成功將林肯送入白宮，但這也導致美國分裂，內戰就此開打。諷刺的是，就是因為內戰讓共和黨可以實踐自己「積極有為」經濟的信念，讓共和黨領導的美國迅速累積財富，成功改革全國的經濟政策，建立新的、龐大的全國軍隊，並且解放全國的黑奴。
諷刺的是，共和黨這些積極有為的經濟政策，卻讓美國出現新的一批富豪，而且他們更為親近共和黨。加上黑人的種族問題、民主黨的攻擊污衊、共和黨的內亂，很快的，共和黨就為了獲取支持，拋棄「人人平等」的理念，實施傾向「保護財產」的政策。
作者在書中這麼寫著：
「當初林肯懷抱的協助每個人力爭上游的政策，僅僅十二年之後就被他自己的黨拋棄。」
雖然老羅斯福總統和艾森豪總統在位時都有嘗試將共和黨拉回林肯創黨時期的理念，可惜他們的努力都引來共和黨黨內更為強大的反撲。隨著時代推進，尤其19世紀末工業資本主義興起，也讓共和黨和財閥之間的關係愈發緊密，共和黨逐漸演變成為特權階級的代言人。在20世紀期間，自號「保守主義」者在美國的興起，更是和共和黨匯流，讓共和黨開始用激進的策略來修正他們眼中的「左派」、「社會主義」政策。
但諷刺的地方在於，所謂「保守主義」原本應該是只要體制和政策沒有太大問題，就不輕易予以大幅度的修正。但美國的「保守主義」卻是用著右翼的意識形態來實施激進的改革，好比小布希總統期間，為了對應911事件，他將涉及海關、移民、交通運輸、聯邦緊急管理署等22個機關併入國土安全部，將行政權力整合；要求國會大規模撥款，但只有行政部門可以監管這些款項；總統可以不受國會或法律的局限，包括不經法院批准就監聽公民、無限期暫停人身保護令等等；小布希還曾經濫權對犯人刑求。
這其實都符合右翼和共和黨的「左派大政府」定義，弔詭的事情是，他們卻做出了比民主黨總統和政府還要有過之而無不及的「大政府」，但他們依舊自詡為「右翼」。
當下不也是如此？川普和目前的美國政府罔顧美國的政治傳統、對政府部門進行激進的改革、用行政命令迴避國會的監督、拒絕遵守法庭的命令，在前川普時代這些都會被共和黨指控為「大政府」、「獨裁」的行為，在川普時代，共和黨竟然毫無愧色為川普辯護！
更為諷刺的是，1896年後，原本跟地主富豪勾結的民主黨，反而繼承了林肯的主張，逐漸轉變成主張人人平等的政黨。美國內戰期間，民主黨抹黑共和黨為「左派」、「社會主義」、「大政府」、「黑人守護者」，來到現代卻完全相反，不免令人感慨。
自由本應是人人平等享有的權利，但今天美國「保守主義者」（請恕我特別標示，因為我不認為他們真的有做到保守主義的行為）對自由的定義，早已偏離了原意，正如作者在書中指出的一樣。川普一方面宣稱自己是言論自由的守護者，一方面將批評他的媒體稱為騙子和人民公敵，並試圖壓制這些媒體的採訪權和針對他的不利言論。
同時間，作者也敏銳指出，控制歷史敘事正是美國現代「保守主義」最有力的戰略之一。從川普的反DEI政策（結果他自己選出的白人一個兩個都比不上DEI政策選出來的官員，笑話！）試圖抹除美國歷史上的種族不平等以及社會運動的複雜事實，包括他在第二任任期要求抹除黑人以及性少數者對美國的付出和貢獻的紀錄。
操控歷史的人，才能夠決定一個社會是否還記得什麼是自由。而就如米蘭·昆德拉所言，我們的鬥爭，就是記憶與遺忘的鬥爭，而記憶就是勝利。這也是為何需要閱讀本書的原因，《通往自由之路》不僅是共和黨墮落的歷史紀錄，也是對我們所有相信自由者的一次叩問：在這個被扭曲與操弄的時代，我們是否還記得「自由」真正的意義？
面對川普主義對全球經濟文化政治各方面價值的摧毀，我想，作者正是要提醒我們，維護自由從來都不容易，也因此理解歷史、堅持普世價值，比以往任何時候都更加重要。
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