做技术的,不要搞封建迷信活动

美国通用汽车“香草冰淇淋”的故事可能很多人读过:

有一天美国通用汽车公司的庞帝雅克(Pontiac)部门收到一封客户抱怨信,上面是这样写的:“这是我为了同一件事第二次写信给你,我不会怪你们为什么没有回信给我,因为我也觉得这样别人会认为我疯了,但这的确是一个事实。”

我们家有一个传统的习惯,就是我们每天在吃完晚餐后,都会以冰淇淋来当我们的饭后甜点。由于冰淇淋的口味很多,所以我们家每天在饭后才投票决定要吃哪一种口味,等大家决定后我就开车去买。

但自从最近我买了一部新的庞帝雅克后,在我去买冰淇淋的这段路程问题就发生了。

“你知道吗?每当我买的冰淇淋是香草口味时,我从店里出来车子就发不动。但如果我买的是其他的口味,车子发动就顺得很。我要让你知道,我对这件事情是非常认真的,尽管这个问题听起来很猪头。

“为什么这部庞帝雅克当我买了香草冰淇淋它就秀逗,而我不管什么时候买其它口味的冰淇淋,它就一尾活龙?为什么?为什么?” 事实上庞帝雅克的总经理对这封信还真的心存怀疑,但他还是派了一位工程师去查看究竟。当工程师去找这位仁兄时,很惊讶的发现这封信是出之于一位事业成功、乐观、且受了高等教育人。

工程师安排与这位仁兄的见面时间刚好是在用完晚餐的时间,两人于是一个箭步跃上车,往冰淇淋店开去。那个晚上投票结果是香草口味,当买好香草冰淇淋回到车上后,车子又秀逗了。

这位工程师之后又依约来了三个晚上。

第一晚,巧克力冰淇淋,车子没事。
第二晚,草莓冰淇淋,车子也没事。
第三晚,香草冰淇淋,车子“秀逗”。

这位思考有逻辑的工程师,到目前还是死不相信这位仁兄的车子对香草过敏。因此,他仍然不放弃继续安排相同的行程,希望能够将这个问题解决。

工程师开始记下从头到现在所发生的种种详细资料,如时间、车子使用油的种类、车子开出及开回的时间……,根据资料显示他有了一个结论,这位仁兄买香草冰淇淋所花的时间比其它口味的要少。

为什么呢?原因是出在这家冰淇淋店的内部设置的问题。

因为,香草冰淇淋是所有冰淇淋口味中最畅销的口味,店家为了让顾客每次都能很快的取拿,将香草口味特别分开陈列在单独的冰柜,并将冰柜放置在店的前端;至于其它口味则放置在距离收银台较远的后端。

现在,工程师所要知道的疑问是,为什么这部车会因为从熄火到重新激活的时间较短时就会秀逗?原因很清楚,绝对不是因为香草冰淇淋的关系,工程师很快地由心中浮现出,答案应该是“蒸气锁”。

因为当这位仁兄买其它口味时,由于时间较久,引擎有足够的时间散热,重新发动时就没有太大的问题。但是买香草口味时,由于花的时间较短,引擎太热以至于还无法让“ 蒸气琐 ”有足够的散热时间。

而今天我要讲的,是另一个故事,是一个我七年前刚刚加入微软,一位前辈讲给我听的,而后来每年我都要讲给新员工听的故事。
这天,工程师接到了一个客户的电话,说他的计算机系统每到夜里就会自动重新启动,夜夜如此,非常奇怪。

工程师帮助客户仔细检查了各种系统报告,发现的确重起过,但是原因不明。排查了一段时间,但系统还是每天一到半夜就出问题,仿佛灵异事件一般。

客户很着急,这位工程师建议客户,找一个人夜里守在计算机旁边,看看系统出故障当时到底是怎么回事。客户想了想,也就答应了,也许别无他法。于是,客户安排了一名IT人员带着报纸,拿着相机,当晚整夜的坐在计算机旁边,等候问题发生。如果有任何问题,这名值班人员就会用相机把屏幕照下来。

奇怪的事情发生了!夜夜重启的系统,当晚安然度过!

工程师、客户都在问这名值班人员做了什么,可是他却丈二和尚摸不着头脑的说“我就是看了看报纸,什么也没做啊!”也许系统自动好了?实在想不通,大家就让这名值班人员回去休息了。

万万没想到的是,第二天晚上,系统再次出了问题,症状与从前一模一样!

于是,只要客户安排人员在计算机旁边守候,夜夜平安;只要一夜无人,必有故障。

前辈讲到这里,用侦探般的口吻压低了声音问“你们知道,这是怎么回事吗?”我们几个新员工张大了嘴说不知道。他诡异的笑了笑,接着说:

关键的确就在那个值班人员身上。

后来聪明的工程师仔细排查,分析到底那个值班人员有意、或无意做了什么,保护了系统。终于发现,原来问题的根本原因是“空调”!!!

这个客户的机房原来平常是不开空调的。但是每当值班人员守夜的时候,因为机房太热,他就会打开空调看报纸,一直到第二天清晨。如果没有开空调,机器的CPU过热就会出问题,这个问题自从入夏就反复发生;打开空调,系统就会安然无恙。

前辈用一句话对这个故事做了总结“做技术的,不要搞封建迷信活动,凡事皆有原因,相信科学。”

“不要搞封建迷信活动”,就成了我那段时间的座右铭。

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